Voor het verwijderen van verontreinigingen worden vaak zure en alkalische reinigingsmiddelen gebruikt. Deze middelen gaan een reactie aan met de verontreiniging , waardoor deze oplost of verandert. Of een reinigingsmiddel zuur , neutraal of alkalisch wordt genoemd , is afhankelijk van de ph-waarde.
Toepassing van zure reinigingsmiddelen
Zure reinigingsmiddelen bv schoonmaakazijn of mierenzuur kunnen kalk en roest verwijderen.Het is dus geen fabeltje dat een roestig spijker weer mooi gaat glimmen na enige tij inweken in een glas cola. Hoe sterker het zuur dus lage ph-waarde, hoe sterker deze kalk en roestverwijderende werking is.
Toepassing van alkalische reinigingsmiddelen
De belangrijkste eigenschap van alkalische reinigingsmiddelen bv zeep, soda, ammonia is dat ze vetten verwijderen. Hoe sterker alkalisch dus hogere ph-waarde , hoe krachtiger de ontvettende werking is.